LI, 1.
Wie lange willst du es noch aufschieben, dich der besten Güter wert zu achten und in nichts den Ansprüchen der Vernunft zuwider zu handeln?
Du hast die Lehrsätze vernommen, anch denen du dich richten solltest, und hast du dich danach gerichtet? Auf welchen Lehrmeister wartest du denn noch, um ihm das Werk deiner Besserung zu übertragen? Du bist kein Knabe mehr, sondern bereits ein Mann in reifem Alter. Wenn du auch jetzt noch fahrlässig und leichtsinnig bist, immer einen Aufschub um den anderen machst und immer wieder neue Tage festsetzt, nach denen du für dich selbst Sorge tragen willst, so wirst du, ohne es zu merken, keine Fortschritte machen und bis ans Ende ein Laie bleiben - im Leben und im Sterben.

2.
So halte dich nun endlich dessen wert, zu leben als ein Vollkommener und als Jünger der Weisheit! Alles, was du für das Beste erkannt hast, sei dir unverbrüchliches Gesetz. Und wenn dir etwas Beschwerliches oder etwas Angenehmes oder etwas Ruhmvolles oder etwas Ruhmloses daherkommt, so erinnere dich, daß jetzt die Zeit des Kampfes ist und die olympischen Spiele schon da sind und sich nicht aufschieben lassen und daß an einem einzigen Tag und durch eine einzige Handlung das bisher Gewonnene entweder verlorengeht oder gesichert werden kann.

3.
Sokrates ist dadurch vollkommen geworden, daß er in allem, was ihm widerfuhr, auf nichts anderes als auf die Vernunft achtete. Du aber, wenn du auch noch kein Sokrates bist, solltest leben als einer, der wünscht, ein Sokrates zu sein.